Un squelette chromé écrase un crâne humain en poussière blanche sous son pied métallique, des chars autonomes labourent une colline d’os humain tandis que des drones tournent au-dessus de leur tête sous un ciel noirci, à propos des quelques malchanceux qui restent de la résistance humaine dans un holocauste nucléaire tordu et gris: il en va de même pour la scène d’ouverture emblématique du blockbuster de science-fiction de James Cameron en 1991, Terminator 2 : Judgement Day, le deuxième film d’une longue franchise cinématographique qui oppose depuis des décennies l’homme à Skynet, l’IA consciente déterminée à faire glisser-déposer l’humanité dans la proverbiale Poubelle. Cet ennemi est terrifiant, implacable, fabriqué de notre propre main et à notre image. Ces robots sont insensibles, froids, calculateurs, d’une précision mortelle; l’ennemi parfait pour nous garder au fond de nos sièges.
La représentation par Cameron d’un ennemi robotique omnipotent du genre humain, poussé par une directive d’exterminer et de remplacer ce qui lui est si inférieur, résume nos angoisses profondes à l’égard de la machine et de l’intelligence informatique, une sorte de mythe, où l’orgueil humain pousse la technologie trop loin dans une tentative de jouer à Dieu, et ce faisant, ouvre une boîte de Pandore qui ne peut être refermée. Au moment de sa sortie, ces images d’une horde robotique et d’un antagoniste métamorphe au chrome liquide (l’assassin du T-1000, joué par Robert Patrick) ont frappé un nerf sur la conscience culturelle, recueillant des éloges et battant des records de vente de billets à l’échelle internationale. Et alors que l’armée de Cameron de machines super intelligentes et conscientes s’est à juste titre taillée une place dans les annales du cinéma, sa production n’a certainement pas été la première, ni la dernière à nous divertir avec des rêves de méchants robots et de super intelligence informatique. Peut-être que ce que ces machines de la mort font vraiment de mieux est de remplir un rôle qui nous arrange, et en tant que telles sont reléguées à toujours jouer le «méchant» sur nos écrans et dans les pages de nos romans.
Plus que ne Discerne l’œil
On pourrait se demander ce que nous trouvons si engageant dans les robots qui nous mettent en péril existentiel. Ces angoisses sont-elles nées de certains préjugés envers nos homologues de l’IA robotique? L’IA est-elle notre ennemie, ou est-ce que nous la classons injustement dans un rôle d’antagoniste commode pour une bonne histoire? Il nous appartient peut-être de jeter un regard plus nuancé sur cet ennemi mécanique.
Depuis sa conception même, l’idée de l’intelligence informatique nous a fait peur sur le plan existentiel. Imaginer une super-intelligence humaine dans des machines qui nous rivalisent ou nous défient dans notre capacité à penser, à raisonner et à agir peut nous laisse au mieux mal à l’aise.
Qu’en Est-Il du Nom?
En 1920, le mot «robot» est entré dans notre lexique collectif grâce à l’œuvre théâtrale du dramaturge tchèque Karel Capek, R.U.R. Dans la pièce de Capek, des robots conçus pour travailler pour l’humanité se révoltent et mènent une rébellion contre leurs maîtres humains, anéantissant finalement tous les humains sur terre. Dans la pièce de théâtre de Capek, le mot robot, qui doit son étymologie au mot signifiant «travail forcé», comme celui d’un serf, en tchèque, vient remplacer «automate» et «androïde» dans plusieurs langues. C’est à travers ces connotations, de maître et serviteur, de créateur et d’ouvrier, de rébellion, d’extinction et de remplacement, que nous héritons de ce mot.
La figure phare de la science-fiction Isaac Asimov a joué sur ces angoisses dans les années 40 et 50 avec son roman de d’anticipation I, Robot, qui anticipait des relations complexes entre les humains, les machines et la moralité. Depuis lors, l’imagination d’Hollywood s’est déchaînée avec ce trope, nous fournissant un nouvel ennemi pratique qui oppose l’humanité à une menace de niveau d’extinction, tout en réalisant un succès record au box-office. D’Arthur C. Clarke et Stanley Kubrick réalisant HAL 9000 dans 2001 : A Space Odyssey, Terminator de Cameron, aux machines malveillantes de Matrix, il semble que rien ne rassasie notre appétit pour les antagonistes de l’IA d’Hollywood.
Idées Nobles et Panique de la Classe Ouvrière
Dans quelle mesure devrions-nous, en tant qu’espèce, prendre au sérieux ces menaces du grand écran? Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi dans tous les domaines il y a un sentiment de danger imminent avec l’IA lorsque les leaders d’opinion et les chefs d’industrie, sans parler des producteurs de films, ont signalé le besoin de prudence à l’approche du point de non-retour avec l’IA. Le magnat des affaires, l’innovateur technologique, la personnalité de Twitter et l’iconoclaste en général Elon Musk a mis en garde contre le risque le risque que l’IA dépasse l’intelligence humaine au cours des cinq prochaines années, exhortant les chercheurs, les dirigeants, les développeurs et les décideurs à prendre la menace des ordinateurs super intelligents aussi sérieuse que la bombe nucléaire. D’autres ont exprimé une perspective moins fataliste envers l’IA, comme l’auteur, l’inventeur, chercheur et futuriste, Ray Kurzweil qui voit la super intelligence comme une étape nécessaire vers la transcendance évolutive à travers ce que lui et d’autres appellent la singularité, une fusion de l’intelligence artificielle et de la conscience humaine.
D’une manière ou d’une autre, ces préoccupations, aussi nobles soient-elles, se sont produites parallèlement aux angoisses dans les usines et les chaînes de montage, où la montée en puissance de la robotique, de l’intelligence artificielle et de l’IA menacent la sécurité de l’emploi des travailleurs qui estiment que les robots sont là pour prendre leur travail. Depuis la chaîne de montage d’Henry Ford, il y a eu la peur, peut-être pas infondée, mais une peur très réelle et pragmatique que les robots soient là pour rendre le travailleur obsolète. En fait, il est révolu depuis longtemps le temps des chaînes de montage seulement dirigées par l’homme.
Retour à la réalité
La consultante en IA Catherine Breslin, qui travaillait auparavant sur Alexa chez Amazon, adopte une approche plus sobre, “il y a une idée qui est populaire, celle de soulever des inquiétudes à propos de l’IA en imaginant un avenir où elle deviendra assez puissante pour opprimer toute l’humanité » . Breslin poursuit, “mais, se projeter dans un futur imaginaire détourne de la façon dont la technologie est utilisée actuellement. L’IA a fait des choses incroyables ces dernières années”. La vérité est que l’IA est déjà là. Ele nous entoure. Bien qu’elle ne soit pas là pour prendre le relais, pour nous tuer, puis prendre nos emplois. L’IA est un outil qui a été, est, et continuera d’être utile à l’humanité.
L’aide aux Vétérans
L’une de ces «choses étonnantes» récemment couvertes par le New York Times est la mise en œuvre par le United States Veterans Affairs (VA) d’un algorithme assisté par IA pour identifier les personnes à risque de suicide et d’automutilation. Depuis 2000, le taux de suicide chez les populations à risque (comme les anciens combattants) a connu une augmentation constante. Les fournisseurs de soins de santé font de leur mieux pour identifier les personnes les plus à risque en fonction d’un certain nombre de facteurs observés, notamment la toxicomanie, les tentatives de suicide passées, les antécédents professionnels ou la durée de la période de service. Malheureusement, ces interventions humaines ne parviennent souvent pas à identifier et à aider ceux qui tentent de s’automutiler.
«Le fait est que nous ne pouvons pas compter sur des experts médicaux qualifiés pour identifier les personnes réellement à haut risque», déclare le Dr Marianne S. Goodman, psychiatre au Veterans Integrated Service Network dans le Bronx. «Nous n’y sommes pas doués».
C’est là que l’IA et le système axé sur le Big Data de VA font la différence. Nommé Reach Vet, l’algorithme de l’AV se met à jour en permanence, générant une nouvelle liste de vétérans à haut risque chaque mois sur la base d’une liste complète de facteurs. Lorsqu’une personne est signalée, un coordinateur passe un appel pour fixer un rendez-vous. Un médecin explique la désignation du risque de suicide et travaille avec le patient pour élaborer un plan de sécurité en matière de suicide. Les résultats des six premiers mois qui ont suivi son déploiement ont été prometteurs, les groupes à haut risque utilisant et ayant accès aux services d’anciens combattants vitaux, comme le conseil et le traitement, ont plus que doublé, et les taux de mortalité ont diminué.
Rouleau de Vaccin Sûr et Efficace
Dans un autre cas d’utilisation pressant, l’IA a également joué un rôle essentiel dans le déploiement réussi du vaccin COVID-19. Ce ne sera pas une mince affaire de vacciner correctement l’ensemble de la population humaine de manière sûre et efficace, en tenant compte de toutes les normes de sécurité, en veillant à surveiller les effets secondaires. Les chaînes d’approvisionnement en soins de santé sont également très complexes et ne sont pas adaptées à une livraison rapide à grande échelle. Il faut également prendre grand soin de répondre à ces exigences logistiques afin de ne pas corrompre ou gâcher les stocks de vaccins précieux et limités.
Voici où l’IA peut intervenir et aider à sauver des vies. «Les humains n’ont pas la capacité de prendre en compte des milliers de facteurs concurrents et en évolution», déclare Arijit Sengupta, fondateur et PDG d’Aible. «C’est précisément ce que l’IA fait de mieux: une planification de scénarios complexes et des tests d’hypothèses suffisamment flexibles pour s’adapter rapidement aux nouvelles informations afin que des décisions puissent être prises sur la base des meilleures preuves disponibles».
Au Royaume-Uni, le National Health Service s’est tourné vers la société de logiciels Genpact pour utiliser l’IA pour surveiller les effets indésirables potentiels des vaccins COVID-19. Les essais cliniques utilisent de petits échantillons pour tester l’efficacité de leur vaccin. Les données générées sur les réactions de cette petite population peuvent être transmises à des modèles d’IA qui peuvent surveiller et prédire parmi la population générale, ceux qui peuvent être sensibles à une mauvaise réaction. Une fois ces risques potentiels identifiés, les prestataires de soins de santé peuvent mieux comprendre quels groupes de patients recevant le vaccin peuvent nécessiter une surveillance plus étroite.
Les organisations de soins de santé aux États-Unis utilisent également l’apprentissage automatique pour identifier les personnes les plus à risque au sein de grandes populations, qui devraient bénéficier d’un accès prioritaire aux vaccins COVID-19. Ceux qui ont des conditions préexistantes et d’autres facteurs atténuants, comme la vieillesse et un accès limité aux soins de santé, peuvent être particulièrement sensibles à une infection mortelle au COVID-19 et doivent donc avoir un accès précoce au vaccin potentiellement vital. En fournissant les vaccins à ceux qui en ont le plus besoin dans une large population, l’IA garantit l’efficacité maximale des vaccins.
Piloter l’Avenir du E-commerce
De ce point de vue, il devient de plus en plus clair que l’IA n’est pas notre ennemi. C’est un outil qui sauve des vies. Mais les avantages pour la société en général vont au-delà de la résolution des problèmes de santé. L’IA peut jouer un rôle essentiel pour rendre la vie des travailleurs des entrepôts et des usines plus sûre et plus efficace. Alors que l’essor du commerce électronique se poursuit, les entrepôts et les dépôts des entreprises deviennent de plus en plus les piliers essentiels du succès. La demande a également accru le besoin de conducteurs de chariots élévateurs efficaces, désormais des acteurs clés de la chaîne d’approvisionnement.
Selon la sécurité au travail & Health Administration (OSHA), les chariots élévateurs ont été à l’origine de 79 décès liés au travail et de 8140 blessures non mortelles impliquant des jours d’absence du travail en 2019. Bien que ces chiffres puissent sembler inquiétants, l’OSHA estime également qu’environ 70% des accidents de chariot élévateur aux États-Unis pourraient être évités en corrigeant les pratiques de conduite dangereuses. De plus en plus, les entreprises et leurs travailleurs comptent sur l’intelligence artificielle pour amener la sécurité au-delà de ce qui était auparavant possible pour aider à atténuer ces blessures.
Le kit de sécurité IA pour chariot élévateur VIA Mobile360 joue un rôle important dans la prévention des accidents sur le lieu de travail et des dommages inutiles aux biens et équipements de valeur en utilisant sa riche intelligence visuelle et ses fonctions de détection intelligentes. Les comportements de fonctionnement dangereux, tels que le tabagisme, l’utilisation du téléphone ou la fatigue au volant, peuvent être détectés par le système sophistiqué de surveillance du conducteur (DMS) qui utilise l’IA pour identifier et alerter les conducteurs de ces comportements dangereux de l’opérateur.
Une autre caractéristique offerte par le kit de sécurité est une vue holistique de l’environnement du chariot élévateur à travers le Système de Vue Panoramique (SVS) qui offre des vues complètes à 360° pour améliorer la connaissance de la situation du conducteur. Le SVS propose également des alertes à plusieurs niveaux lorsque des objets et des personnes se rapprochent trop du véhicule.
En offrant un encadrement objectif et des vues complètes, les opérateurs de chariots élévateurs et ceux qui travaillent dans les entrepôts acquièrent un plus grand sentiment de sécurité en sachant qu’il y a une paire d’yeux supplémentaire soucieux de leur meilleur intérêt, rendant le travail plus sûr, et favorisant le développement de compétences de travail essentielles.
Alors que les robots métalliques aux yeux rouges brillants font des méchants charismatiques à l’écran, il est important de rester ancré dans la réalité lorsque l’on pense aux applications potentielles et pratiques de l’IA. Bien que les leaders d’opinion puissent affirmer que l’IA, pour le meilleur ou pour le pire, est sur le point de changer notre avenir de manière inimaginable, n’oublions pas les façons très réelles dont cette technologie nous aide aujourd’hui. Pour l’instant, l’IA est typée. C’est un ennemi commode. Cela est vrai. Mais en dehors du plateau de tournage, cela sauve des vies, rend la vie plus sûre et fait plus pour aider les humains que ce que nous lui attribuons. Heureusement pour nous, contrairement aux humains, l’IA ne le fait pas pour le mérite.
Écrit par Sean Gaffney, spécialiste du marketing chez VIA, écrit sur le carrefour de la technologie, de la culture et des arts.