“La gente no hace viajes, son los viajes los que hacen a la gente.”
― John Steinbeck, Travels with Charley.
El automóvil moderno es un claro indicador del ingenio humano. De un extremo a otro, estas máquinas hábilmente diseñadas en vidrio, metal y caucho son el resultado final de la corrección de un millón de errores; siendo cada error una evolución del progreso y la ingeniería imaginativa. Tome cualquier vehículo que pueda ver en las carreteras de hoy en día – cada uno es una combinación de piezas, partes, características y sistemas, tanto pasivos como activos, a los que se les han realizado pruebas , y los cuales han sido sometidos a estudios, análisis de rentabilidad, planificación, legislación y a un escrutinio meticuloso.
Con el caso del automóvil moderno, podemos ver claramente cómo la innovación tecnológica, impulsada por la visión hacia el futuro y la necesidad, acelera a un ritmo que supera nuestra capacidad de adaptación. Como suele ocurrir, el avance tecnológico humano avanza, mientras que nuestras culturas, para bien o para mal, siguen siendo menos flexibles y a veces se quedan por detrás. Se trate de la cultura con una «C» mayúscula, o simplemente de los valores compartidos por una empresa, a pesar de nuestras mejores y más racionales intenciones, seguimos teniendo una tendencia a resistirnos obstinadamente al cambio.
Esta misma narrativa se vuelve totalmente legible cuando estudiamos los sistemas de seguridad de un vehículo. Damos por sentado muchas características que ahora son estándar y absolutamente inextricables de nuestra definición de automóvil. Sin embargo, incluso las características de seguridad más rudimentarias como los airbags, los frenos antibloqueo (ABS) y los parabrisas de vidrio laminado tardaron décadas en codificarse en la ley, y de ser aceptadas e integradas en nuestra definición de seguridad.
El Cinturón de Seguridad, Abrochado
Incluso el cinturón de seguridad, uno de los dispositivos de seguridad más importantes en la historia moderna, se tuvo que enfrentar a una polémica batalla por su aceptación. En los Estados Unidos, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) exigió la presencia de cinturones de seguridad en todos los vehículos nuevos desde 1968, pero hasta que esto entró en la conciencia pública, tan solo el 14% de los conductores los usaban. Algunos opositores fervientes llegaron a cortarlos en sus vehículos, ya que consideraban que tanto la estandarización del cinturón de seguridad como los requisitos legales eran una violación contra las libertades personales. Desde la década de 1940 han circulado extensas investigaciones sobre la eficacia de los cinturones de seguridad para salvar vidas. En 1959, la empresa sueca Volvo patentó el diseño del cinturón de seguridad de tres puntos y permitió a otros fabricantes utilizarlo gratuitamente con el fin de salvar vidas. No obstante, los conductores seguían siendo escépticos con respecto a estas restricciones.
En el caso de los conductores de los Estados Unidos, los mandatos estatales oficiales no entraron en vigor a nivel nacional hasta principios de los años 90, después de que los objetivos de la reglamentación y los requisitos se sometieran a décadas de revisión bajo diversas administraciones que se pasaban la pelota. El registro en los Estados Unidos fue impopular entre los fabricantes de automóviles y los legisladores, cansados de molestar a los electores reaccionarios. Las compañías de seguros y los activistas de protección al consumidor lideraron un movimiento de cambio y presionaron a las administraciones de Ford y de Reagan, llevando finalmente esta polémica cuestión a la Corte Suprema, donde se dictó un fallo unánime a favor de los cinturones de seguridad obligatorios. La Corte no pudo, en buena conciencia, negar la eficacia de los cinturones.
La Necesidad, la Fuente de Inspiración de la Invención
Las soluciones innovadoras nacen de la necesidad. En cambio, parece que la cultura se va moldeando en torno al liderazgo y las narraciones. En el mejor de los casos, el liderazgo es capaz de codificar y mantenerse al día con las tecnologías innovadoras destinadas a salvar vidas. Al mismo tiempo, deben surgir narrativas para solidificar estos sistemas en nuestras culturas colectivas de seguridad. La idea de conducir un automóvil sin elementos de seguridad como los cinturones de seguridad de tres puntos o los airbags parece casi bárbara, pero es fácil olvidar que no siempre fue así. Hoy en día, la cultura de la conducción se encuentra ante una nueva propuesta, que ofrece la integración entre el conductor, el vehículo y la inteligencia artificial.
El reto en la actualidad consiste en superar la conducción distraída, una causa desgraciadamente común en las colisiones de automóviles agravada por la proliferación de los teléfonos inteligentes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) , en 2018 se estimó que 400.000 personas resultaron heridas en colisiones a causa de conductores distraídos. Aunque los gobiernos y las autoridades han ratificado leyes que prohíben el envío de mensajes de texto mientras se conduce, la conducción distraída sigue siendo un grave problema de salud pública. Para hacer frente a esto, los desarrollos en ADAS (Sistemas Avanzados de Asistencia al Conductor) y DMS (Sistemas de Monitoreo de Conductores) están encontrando su camino en los coches hoy en día, ya sea directamente fuera de la línea de montaje, o con innovadores y sofisticados dispositivos posventa.
Con algoritmos avanzados de IA y sensores de visión, estos sistemas son capaces de reconocer prácticas inseguras como la conducción distraída, el cansancio, el uso de teléfonos móviles o incluso el incumplimiento de la distancia de seguridad entre vehículos, y de alertar a los conductores en tiempo real para que se pueda rectificar un comportamiento peligroso. Los sistemas de este tipo además de corregir el comportamiento; ayudan a reforzar la conducción segura.
Hojas de Ruta Hacia el Futuro
Mientras que esta nueva tecnología de vanguardia promete hacer nuestras carreteras más seguras, la idea de sistemas de vigilancia que sigan cada uno de nuestros movimientos hace que algunos conductores se muestren escépticos ante los sistemas de vehículos que utilizan la IA. La ansiedad se forma alrededor de la idea errónea de que estas herramientas son invasivas, no muy diferente a las actitudes que surgieron en su momento sobre los cinturones de seguridad. A pesar de estas dudas, varias autoridades están trazando el camino a seguir con nuevas direcciones con respecto a la asistencia y monitoreo avanzado del conductor.
En muchos sectores, China es la placa de Petri para la innovación y el desarrollo rápido. El gobierno ha establecido un curso para los sistemas ADAS y DMS, así como para los Vehículos Autónomos (AV), con un ambicioso proyecto para implementar progresivamente estos sistemas en la próxima década. A principios de este año, las autoridades comenzaron a suavizar las restricciones para la recopilación de datos de mapas de carreteras que servirá para un mejor desarrollo de la tecnología AV. Aparte de la regulación, China también ha visto un aumento dramático en el número de sistemas ADAS y DMS instalados en los nuevos coches de pasajeros, con un aumento del 174% en 2019.
La UE también ha establecido reglamentos sobre normas de seguridad que enmarcan avanzadas características de seguridad como una tecnología innovadora capaz de reducir el número de accidentes en la carretera, allanando así el camino hacia vehículos más conectados y automatizados, al tiempo que se impulsa la ventaja competitiva de la industria automovilística europea. Una norma revisada del Reglamento General de Seguridad hará que las nuevas tecnologías de seguridad sean obligatorias en los vehículos europeos para 2022. Los pronósticos apuntan en una reducción del número de muertes y lesiones por errores humanos en un 90%.
Dado que los principales actores mundiales están tomando medidas proactivas para incorporar estas nuevas innovaciones tecnológicas en la seguridad de sus vehículos, es sólo cuestión de tiempo que estos sistemas se extiendan tanto como los limpiaparabrisas intermitentes. Lo que se puede deducir de estos nuevos enfoques es que muchos líderes están reformulando estas características de la IA como mejoras en la autonomía del conductor. Estas características ofrecen a los conductores entrenamiento objetivo en tiempo real e instrucción correctiva; la seguridad activa llevada a un nivel superior.
A la Vanguardia del Mercado
Si bien estos avances en el escenario internacional representan una variedad de posibilidades para los automóviles del futuro y sus fabricantes, VIA adopta un enfoque que difiere de muchos otros actores de la movilidad al centrarse en la construcción de sistemas de IA para vehículos que ya están en la carretera hoy en día, dando a los jugadores verticales la oportunidad de probar en el futuro las flotas existentes con la última tecnología adaptada a sus necesidades. La belleza de la IA y la nube es que estos elementos se pueden optimizar para casos de uso muy específicos que incluyen abordar problemas de comportamiento del conductor, así como la integración macrocultural.
La Cámara para Salpicadero con IA VIA Mobile360 D700, de la línea de productos VIA Mobile360, es uno de esos dispositivos que permite a los conductores implementar estas herramientas que pronto serán omnipresentes en su día a día. Sus sistemas de IA, como el DMS y el ADAS, equivalen a un par de ojos adicionales en la carretera, una sensación de seguridad añadida para el operador del vehículo, mientras que los administradores de la flota reciben un conocimiento más profundo de sus conductores y vehículos, accediendo a los conjuntos de datos generados por este compacto dispositivo. Con este grado de recopilación de datos, surge un nuevo horizonte, donde la integración de la red en la nube y los sensores a bordo de los vehículos establecen un nuevo estándar para la optimización de los negocios. La D700 ofrece a los conductores de hoy en día una robusta potencia de procesamiento, una rica inteligencia visual y unas funciones de detección inteligentes con una rápida conectividad LTE.
Los avances en la seguridad de los vehículos rara vez siguen una ruta directa, ya que las actitudes y percepciones luchan por mantenerse al ritmo de su desarrollo. Mientras los líderes internacionales se preparan para restablecer el tono del discurso que rodea a estos avances en términos de movilidad y seguridad, empresas como VIA ofrecen una entrada para que los administradores de flotas y los conductores se mantengan al día de las características de seguridad que se avecinan.
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Escrito por Sean Gaffney, especialista en marketing de VIA escribiendo sobre la confluencia entre tecnología, cultura y arte.